Autor: Felipe Pigna

“¡Juro a la patria, y a mis compañeros, que si a las tres de la tarde del día inmediato el virrey no hubiese sido derrocado, a fe de caballero, yo le derribaré con mis armas!” Con estas palabras, el 24 de mayo de 1810, Manuel Belgrano, entonces mayor del regimiento de Patricios, mostraba su determinación de no permitir que se burlara la voluntad popular. Tras el Cabildo abierto del 22 de mayo, triunfó el voto a favor de la deposición del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, pero en una maniobra contrarrevolucionaria el Cabildo intentó nombrar presidente de la Junta de Gobierno al virrey depuesto.

Belgrano se mantuvo firme e inquebrantable, como lo había hecho antes, en 1806, cuando se negó a jurar fidelidad a las autoridades inglesas que tomaron Buenos Aires por la fuerza y gobernaron durante 46 días, y como lo haría más tarde, cuando desobedeció abiertamente las órdenes de Rivadavia, que lo había conminado a retroceder hasta Córdoba, cediéndole al enemigo todas las provincias del norte. Aquella genial desobediencia concluyó con los triunfos de Tucumán y Salta.

Resulta paradójico que su homenaje principal en las efemérides patrias que recuerdan cada 20 de junio la fecha de su muerte, aquel día del año 1820, lo reduzcan a “creador de la bandera nacional”, un hecho que le valió amargas reprimendas por parte de las autoridades de entonces, que se expresaban por medio de Bernardino Rivadavia, secretario del Triunvirato.

En su nuevo libro Manuel Belgrano, el hombre del Bicentenario, Felipe Pigna, rescata estos y otros momentos destacados de la vida de uno de los más lúcidos revolucionarios de nuestro pasado, cuyas decisiones incidieron sobre el devenir de nuestra historia.

Manuel Belgrano, el hombre del Bicentenario constituye un estudio integral de la trayectoria y pensamiento de Belgrano y pone en relieve los aspectos más destacados de su vida pública y privada: su familia, sus amores, sus hijos, sus estudios en Europa, su desempeño como secretario del Consulado, sus pasos por el periodismo, su papel durante las históricas jornadas de mayo de 1810, su rol como militar, los conflictos con los poderes de turno, su honestidad y valores a toda prueba, su ideario progresista a favor de la distribución de la tierra, la industria local, la igualdad de género, el medio ambiente y de la educación, y su muerte en la pobreza más absoluta.

Compartimos aquí algunos fragmentos del libro que rescatan sus concepciones en torno a aspectos que Belgrano consideraba clave para el desarrollo de nuestro país, como el fomento de la industria, la educación y el trabajo.

Fuente: Felipe Pigna, Manuel Belgrano, el hombre del bicentenario, Buenos Aires, Editorial Planeta, 2016, págs. 85-87 y 95-100.

Nos han enseñado, con particular empeño, el concepto “granero del mundo” para que lo aceptemos y asimilemos como algo positivo, como la referencia a una edad de oro de nuestro país a la que siempre sería deseable volver. En realidad se trata de la mejor definición de la condena –decretada por el mercado mundial y aceptada con gusto y beneficio por nuestras oligarquías locales– a ser proveedores de materias primas y compradores de productos elaborados, muchas veces con nuestros mismos productos primarios.

Un granero es un depósito, un lugar inanimado. Allí no hay trabajo, valor agregado en términos económicos, sino para unos pocos. El trabajo, los puestos de empleo, los exportábamos junto con nuestras vacas, ovejas y trigos a Inglaterra. Allí se transformaban en sweaters, zapatos y carne congelada, que eran exportados al mundo y a la propia Argentina, con enormes ganancias.

La extracción de materias primas demandó millones de inmigrantes que vinieron de diversos países al Río de la Plata a hacer la América. Nunca pensaron los dueños del granero que, junto con el ejército de desocupados y la mano de obra barata, estaban importando la rebelión. Hacia 1890, gobernaba el país Miguel Juárez Celman, cuñado de Julio Argentino Roca, a quien había sucedido en la presidencia mediante elecciones fraudulentas. A poco de asumir, Celman declaró:”No creo en el sufragio universal. Consultar al pueblo siempre es errar pues éste únicamente tiene opiniones turbias". Durante esta etapa, los negocios públicos y los privados se complementaron. Ricos empresarios incursionaron en la política; funcionarios y políticos lo hicieron en los negocios. Estos grupos, formados por financistas, gestores, intermediarios, especulaban con cada venta, cada compra, cada préstamo, cada licitación, haciendo enormes negocios a costa de los fondos estatales, sin siquiera preocuparse en pagar impuestos. Juárez Celman llevó adelante una política económica liberal fomentando la privatización de todos los servicios públicos.

Esto dio lugar a grandes negociados y generalizó la corrupción en la administración estatal. La euforia especulativa comenzó a desvanecerse a mediados de 1889 cuando bajaron los precios internacionales de nuestras exportaciones y fue necesario hacer frente a una deuda externa que comprometía el 60% de la producción nacional.

En junio de 1890 el gobierno anunció oficialmente que no podía pagar la deuda externa. Esto precipitó la crisis, al generalizarse la desocupación y agravarse  la situación de los trabajadores. El 26 de julio estalló la revolución de la Unión Cívica, que fue derrotada, pero logró la dimisión del presidente Juárez Celman.

Tras la revolución se declaró el "estado de sitio" y se multiplicó la represión policial, lo que contribuyó a aumentar el clima de inseguridad y temor de los trabajadores. Desde 1888 los salarios habían comenzado a descender abruptamente. En 1889, la Segunda Internacional convocó a una movilización simultánea para el 1º de mayo de 1890 como jornada de lucha para perpetuar la memoria de los trabajadores ejecutados en Chicago tras las jornadas de lucha por las ocho horas de trabajo.

En la Argentina, aquella primera conmemoración se hizo también en reclamo de las reivindicaciones obreras más elementales, como la jornada de trabajo de ocho horas, la prohibición del trabajo infantil, la supresión del trabajo a destajo, y la igualdad del salario por la misma actividad para varones y mujeres.

En un nuevo aniversario del día del trabajador, compartimos el editorial del primer número de El Obrero, el periódico oficial de la Federación de Trabajadores de la Región Argentina, primera central obrera del país, dirigido por Germán Ave Lallemant, que, bajo el título de "Nuestro Programa", postula las ideas principales que inspiraron a la primera sindical del país.

Fuente: El Obrero, diciembre 12 de 1890, Año 1, N9 1, pág. 1.

El 25 de mayo de 1810 se constituyó el primer gobierno patrio; sin embargo, pasarían seis largos años, antes de que aquel impulso por sacudirse el yugo español pudiera plasmarse en una abierta declaración de independencia. La empresa no era sencilla. A los grandes esfuerzos que suponía el enfrentamiento con ejércitos profesionales bien armados y mejor pertrechados, los patriotas de la primera hora debieron sumar un escollo aun mayor: las discordias internas, que muchas veces se dirimieron en los campos de batalla.

El sueño de una organización nacional se vio interrumpido una y otra vez durante 70 años. En 1862, Buenos Aires, que diez años antes se había constituido en un estado independiente separándose de las demás provincias, se incorporó a la confederación. Desde entonces se denominó nación argentina. Las autoridades nacionales residirían en Buenos Aires, provincia que a su vez tenía sus propias autoridades. Se daba entonces la curiosa situación de que los funcionarios de la nación, entre ellos el presidente del país, pasaban a ser huéspedes del gobernador bonaerense.

Pese a los intentos de organización, las disputas por el poder eclosionaron en varios levantamientos, como los de Felipe Varela y de Ricardo López Jordán, que se alzaron en defensa de los intereses del interior, o los levantamientos de Bartolomé Mitre y de Carlos Tejedor, que lo hicieron en defensa de los intereses porteños. ´

Las luchas por la hegemonía se extendieron también al campo protocolar y ceremonial, como cuenta Daniel Balmaceda en su libro Historias inesperadas de la historia argentina, que recoge dos anécdotas que tuvieron como protagonistas a Domingo Faustino Sarmiento, entonces presidente de la nación, y a Emilio Castro, gobernador de la provincia de Buenos Aires, quienes pelearon por el primer lugar en un acto al que asistían en sus carrozas. En otra ocasión, se disputaron la mejor ubicación para saludar a las tropas que volvían de participar en la guerra del Paraguay. Este último episodio impulsó la construcción de un balcón en la casa de gobierno, que hasta entonces no contaba con uno.

También compartimos aquí otro texto de Balmaceda sobre la primera vez que un presidente habló desde ese mismo balcón que Sarmiento hizo construir. Le tocó al tucumano Nicolás Avellaneda dirigirse a una multitud de unas 30.000 personas durante el levantamiento de Carlos Tejedor, gobernador de la provincia de Buenos Aires, quien se alzaría en armas tras perder en elecciones presidenciales. Aquel 10 de mayo de 1880 Avellaneda dijo: "La paz es para muchos un deber oficioso del patriotismo, pero para mí es un supremo deber".

Balmaceda recoge en este libro anécdotas que sorprenden a veces por mostrar el costado humano de personajes de bronce, como la anécdota de Carlos Pellegrini atendiendo a medianoche a un periodista en camisón, otras por curiosas, épicas, sorprendentes o insólitas. Todas iluminan nuestro pasado agregando volumen y colores a nuestra historia.

Fuente: Fragmento del libro Historias inesperadas de la historia argentina, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 2016, págs. 45-47, 84-89.

El 7 de enero de 2015 dos encapuchados yihadistas ingresaron en las oficinas parisinas del semanario satírico francés Charlie Hebdo al grito de “Al·lahu-àkbar” (Dios es [el] más grande) y asesinaron a doce personas además de herir de gravedad a otras cuatro. Entre los fallecidos se encontraban el reconocido dibujante francés Jean Cabut y el director de la revista, Stéphane Charbonnier.

El periódico había satirizado el extremismo de todas las religiones, pero lo que desató la furia de los radicales fue la publicación de las caricaturas sobre Mahoma y el islam, donde se representaba la brutalidad de esa religión.

Cuatro días después del atentado, el 11 de enero, unas dos millones de personas se dieron cita en París en repudio de los atentados, entre ellas más de 40 líderes mundiales. Las manifestaciones se replicaron en toda Francia y se extendieron por todo el mundo bajo el lema Je suis Charlie  (Yo soy Charlie).

Los ataques impulsaron al filósofo español Fernando Savater a publicar Voltaire contra los fanáticos, un libro que se propone ser “un homenaje y un arma de combate contra el fanatismo terrorista actual”. Además de incluir sus reflexiones sobre este genial escritor, uno de los máximos exponentes de la Ilustración que dedicó toda su vida a combatir siglos de intolerancia y dogmatismo, Savater incluye una antología de frases organizadas por temas todavía vigentes: abusos, fanatismo, pueblo, mal, libertad de conciencia, etc.

Compartimos en esta ocasión, un fragmento del libro de Savater y algunas de las frases destacadas, entre ellas esta reflexión sobre el fanatismo y la forma de combatirlo: “La única arma que existe contra este monstruo es la razón. La única manera de impedir a los hombres ser absurdos y malvados es ilustrarles. Para hacer execrable el fanatismo no hay más que pintarlo. Sólo los enemigos del género humano pueden decir: “Ilustráis demasiado a los hombres, insistís demasiado en escribir la historia de sus errores”. Pues ¿cómo pueden corregirse esos errores sino mostrándolos?”

Fuente: Fernando Savater, Voltaire contra los fanáticos, Buenos Aires, Ariel, 2015, págs., 31-40, 47, 48, 60, 61, 70,71, 79 y 81.

El 17 de abril se celebró el día internacional del Malbec, una fecha instalada en 2011 por Wines of Argentina (la entidad responsable de la difusión del vino argentino en el mundo). La fecha elegida no fue al azar, ya que conmemora una atinada decisión de Domingo F. Sarmiento de 1853, cuando encargó al agrónomo francés Michel Aimé Pouget (1821-1875) la creación de un viñedo a imagen y semejanza de la ya afamada producción de la zona vitivinícola Burdeos, con el único objetivo de mejorar la industria. 

Así llegó el Malbec a nuestro país, y luego con los años se fue afianzando en los viñedos por sus condiciones naturales para dar mucho y buen vino. 

Hoy el Malbec argentino es reconocido como el mejor del mundo. No sólo porque ninguna otra zona se anime a implantarlo con fuerza, sino por la cantidad de vinos que aquí se producen, de todo tipo y en todos los niveles cualitativos. Pero además, porque hoy esta uva es la responsable de los mejores exponentes nacionales, que arañan los 100 puntos de la prensa especializada y compiten de igual a igual con sus pares franceses, italianos, españoles, chilenos, americanos y australianos, entre otros.

 Y por más vaivenes que vivió la cepa al compás de nuestra historia, nada de lo que le sucedió fue casual. Porque si bien hubo un momento del negocio en que incluso se erradicaron 30.000 hectáreas de Malbec para implantar variedades de menor calidad pero más productivas, Sarmiento sabía bien lo que hacía. 

Recordemos que él creó la Quinta Normal y una escuela de agricultura en 1853, es decir que esos plantines, que viajaron desde el Viejo Continente, eran de 1850/1851 y 1852, producidos en algún vivero bordelés. Se supone que Pouget no quiso tomar riesgos y fue a lo seguro. Por eso acá están desde aquella época todas esas variedades que en su momento se denominaban “francesas” y que eran ni más ni menos que Cabernet Sauvignon (el rey de los tintos), Merlot (protagonista del segundo vino más caro del mundo), Cabernet Franc (el tinto de moda) y Petit Verdot (una interesante apuesta), además del Malbec. 

Actualmente, que el vino está en boca y en copa de todos, cada una de estas cepas tiene su razón de ser, sobre todo en su terruño de origen. Y mientras el Cabernet Sauvignon es el mejor y el Merlot el más elegante, el Cabernet Franc y el Petit Verdot son partenaires en vinos de corte. Y a lo sumo el Malbec también.

 Pero muy distinta era la situación del Malbec hace 161 años, cuando el emperador Napoleón III decidió organizar los vinos franceses con motivo de la Exposición Universal de París.

 Siguiendo sus órdenes, se creó la famosa Clasificación (oficial) de 1855, dos años después del nacimiento de la Quinta Normal de Sarmiento, dando origen a los Grand Cru Classe. Esto marcó un verdadero hito en la vitivinicultura mundial, ya que a partir de ahí los Grand Cru (61 establecimientos ordenados en cinco categorías en función a su reputación y precio de mercado, léase calidad de sus vinos) fueron considerados los mejores vinos del mundo. El tiempo acrecentó el mito, pero la evolución de los vinos lo justificó. Y hoy, los mejores de esa misma clasificación de 1855 son mayoría en el top ten mundial. Una performance verdaderamente envidiable y a la vez polémica, por la aparición y gran evolución de muchos otros terruños, como por ejemplo los de la Argentina.

 Pero esto no sería tan importante para nosotros si no fuera porque la mayoría de los viñedos en Burdeos en 1855 estaban plantados con Malbec. Sí, con la misma uva con la cual hoy se lucen los vinosargentinos. Es decir que los mejores vinos del mundo estaban elaborados con Malbec cuando los consagraron. Pero qué le pasó al Malbec. ¿Lamentablemente? entre 1856 y 1865 proliferó una plaga llamada filoxera que casi devastó los viñedos europeos en general y de Burdeos en particular. Ante la desolación del paisaje, hubo una cepa que resistió con mayor hidalguía, mientras otras perecieron sin resistencia. Así fue como en Francia el Cabernet Sauvignon comenzó su camino a la fama y al Malbec se lo cajoneó.

 Esto comprueba el origen noble de nuestra cepa emblemática y alienta, desde una postura más empírica que subjetiva, para seguir desarrollándola.

 Hoy la Argentina cuenta con la mayor superficie de Malbec en el mundo (más de 30.000 hectáreas). Desde Cahors, la pequeña comarca al sudoeste francés de donde salió, vienen a ver como hicimos para lograr los vinos de hoy. Incluso, se están llevando plantines para mejorar sus viñedos.

 Nadie sabe a ciencia cierta por qué se arraigó tan bien el Malbec en un terruño tan diferente al cual lo vio nacer. Ya que el pedemonte de la Cordillera de Los Andes es de clima desértico, mientras que en Burdeos la cercanía del mar y sus ríos influyen mucho en el perfil y la calidad de los vinos. Quizás la clave no estaba sobre el suelo, sin debajo del mismo. Porque la compleja composición de los suelos y subsuelos conformados por el desprendimiento de la Cordillera durante millones de años es tan o más rica que el terroir francés.

 Y en esa nueva etapa está el Malbec argentino. Ya consagrado como varietal, ahora va por demostrar que puede ser también un vino de lugar, y así dar vida a etiquetas únicas. Lástima que Napoleón ya no está porque sería interesante armar una degustación entre sus vinos preferidos y nuestros mejores Malbec.  

5 Malbec para celebrar su presente
(notas de cata de www.fabricioportelli.com)