Autor: Felipe Pigna

Hasta la llegada del radicalismo al gobierno sólo los hijos del poder accedían a las universidades, que eran un instrumento esencial de control ideológico y garantizaban la continuidad del sistema, educando, en los mismos valores de sus padres, a los futuros dirigentes de un país al que consideraban una propiedad privada. En 1918 en la Argentina existían solamente tres universidades nacionales: la de Córdoba, fundada en 1613, la Buenos Aires, fundada en 1821 y la de La Plata, de 1890. La matrícula de las tres juntas llegaba por aquel entonces a catorce mil alumnos.

La Ley Electoral y la llegada al poder del radicalismo alentó las esperanzas de la clase media de acceder a una aspiración natural, fomentada y frustrada a la vez, por la lógica histérica del sistema capitalista: el ascenso social de sus hijos por medio del ejercicio de profesiones liberales. El sistema universitario vigente era obsoleto y reaccionario. Los planes de estudio estaban décadas atrasados.

En la Universidad de Córdoba la influencia clerical era notable y los egresados, independientemente de su credo, debían jurar al recibirse, obligatoriamente, sobre los santos evangelios. Valga como ejemplo del atraso, el programa de filosofía de la cátedra del doctor Ignacio Garzón, en cuya “bolilla” 16 se hablaba de los “deberes para con los siervos”.

Todo empezó a fines de 1917 cuando las autoridades de la Universidad de Córdoba decidieron modificar el régimen de asistencia a clase y cerraron el internado del Hospital de Clínicas. Esto llevó a la movilización de los estudiantes que crearon un “Comité pro Reforma” integrado por ocho delegados de las facultades de Medicina, Derecho e Ingeniería. Presidido por el estudiante de Derecho Horacio Valdés y el de Medicina Gumersindo Sayazo, el comité declaró la huelga general estudiantil el 31 de marzo de 1918, en un acto en el Teatro Rivera Indarte.

Frente al reclamo de los estudiantes, el 2 de abril, el “democrático” Consejo Superior decidió clausurar la universidad. El comité estudiantil redactó un memorial con sus reclamos y se lo envió al ministro de Justicia e Instrucción Pública de la Nación, José S. Salinas: “No sólo es el régimen orgánico de los estudios superiores que precisa modificase: es urgente la renovación del profesorado, en forma que asegure la competencia de los docentes designados; es indispensable la reforma de los planes de estudio para modernizar y mejorar la enseñanza, y queremos, por fin, los estudiantes, otra organización disciplinaria, menos meticulosa, más sincera y más útil. Todo ello, a nuestro juicio, si no es secundario, tiene como base la reforma de la constitución universitaria, que, entregando hasta la fecha, a unos pocos el gobierno de la casa, mediante las academias vitalicias, ha substraído la universidad a las innovaciones que su propio progreso necesita”. 

Fuente: Felipe Pigna, Los mitos de la historia argentina 3, Buenos Aires, Planeta 2006, págs. 46-51.

(Fragmento de los capítulos 6 y 7: La escuela se prepara para la batalla y Lectores y lecturas)
El 28 de junio de 1914, un atentado en Sarajevo causó la muerte del heredero de la corona del Imperio Austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando,  y la de su esposa, la condesa Sofía Chotek. El autor del atentado, el estudiante Gavilo Princip, era miembro de una agrupación que luchaba por la emancipación de Bosnia. Austria-Hungría acusó a Serbia de patrocinar el crimen y le declaró la guerra. Rusia, la gran potencia eslava, decidió proteger a Serbia.

Se formaron entonces dos grandes bandos: por un lado Alemania, Austria-Hungría y Turquía; y por el otro Gran Bretaña, Francia y Rusia, que formaron la llamada Triple Entente. Más tarde se fueron incorporando al conflicto Japón e Italia en favor de la Entente, Bulgaria, en favor de Alemania, y casi al final de la contienda, en abril y en agosto de 1917, los Estados Unidos y Grecia, respectivamente, ambos a favor de la Entente.

La guerra fue tremendamente cruel. La inteligencia humana fue puesta al servicio de la destrucción y de la muerte. El prodigioso y reciente invento del avión fue utilizado para ametrallar a las poblaciones civiles y en las trincheras los bandos se atacaban con armas químicas mortalmente tóxicas.
Durante los tres primeros años, la guerra parecía desenvolverse en un eventual empate entre los bloques enfrentados. Esta situación cambió en 1917 con la incorporación de los Estados Unidos al bando aliado que compensó con creces la retirada de Rusia del conflicto. A mediados de 1918, los aliados vencieron en Amiens a los alemanes, en septiembre, a los austro-húngaros en Italia y en octubre, a los turcos en Medio Oriente. El 4 de noviembre de 1918, Austria se rindió dejando sin defensas al ejército alemán que pidió la rendición el 11 de noviembre. Así concluía la guerra con el triunfo de los aliados.

Las consecuencias de la guerra fueron duraderas. Murieron casi 10 millones de personas, 20 millones quedaron heridas o mutiladas. A las heridas físicas hay que agregarle los rencores por el trazado de las nuevas fronteras que serán el germen de nuevos conflictos. Europa quedó destrozada y su economía arruinada.

El conflicto y sus consecuencias fueron analizados desde múltiples perspectivas durante más de un siglo. Las fuentes y las voces se multiplicaron en un eco infinito que parece haber agotado todos los temas sobre la gran guerra; sin embargo, el libro Los niños en la Primera Guerra Mundial prueba que todavía hay nuevos enfoques tan necesarios como desgarradores. En él, los autores Yury y Sonya Winterberg indagan en las víctimas involuntarias más inocentes de aquella contienda, los niños de los distintos países involucrados en el conflicto, a quienes la guerra arrebató la infancia.

El libro rescata testimonios de niños franceses, ingleses, alemanes, rusos y otros, que vivieron durante aquella contienda devastadora. En ocasiones, descubrimos relatos de infancia de personalidades destacadas de la cultura o la política cuyas vidas se vieron sacudidas por la guerra, como Simone de Beauvoir, Elias Canetti, Marlene Dietrich, Alfred Hitchcock, Anaïs Nin, y Alexei Nikoláyevich Románov, el único hijo varón del zar ruso Nicolás II. “Al observar todas estas historias de vida, se comprende de qué modo fue posible que se configurara una gran catástrofe a partir de tantas pequeñas tragedias personales”, sostienen en el Prefacio los autores, que consideran “catástrofe originaria” a esta Primera Guerra Mundial, ya que las catástrofes que tuvieron lugar durante aquel siglo no pueden comprenderse sin ella. “Pero la Primera Guerra Mundial también fue una catástrofe originaria en otro sentido, ya que marcó de por vida a los niños que crecieron en esos años. El odio y el deseo de venganza los transformaron en los soldados ideales de la siguiente guerra, tanto en el frente como en los hogares. Eran niños que habían aprendido desde temprano a soportar las privaciones y el sufrimiento. Habían soñado con héroes incondicionales y experimentado en carne propia el poco valor que tiene la vida de una persona cuando se ve envuelta en un baño de sangre como una guerra”.

Reproducimos en esta ocasión fragmentos de los capítulos La escuela se prepara para la batalla y Lectores y lecturas, donde se desarrolla la feroz propaganda de guerra a la que fueron sometidos los niños de los diversos países implicados en el conflicto.

Fuente: Yury y Sonya Winterberg, Los niños en la Primera Guerra Mundial, Buenos Aires, Editorial Crítica, 2015, págs. 90-100.

“A mí se me hace cuento que empezó Buenos Aires: La juzgo tan eterna como el agua y el aire.”
Jorge Luis Borges, en Fundación Mítica de Buenos Aires.

El 14 de junio de 1986 moría a los 86 años en Ginebra, Suiza, Jorge Luis Borges, uno de los más destacados poetas, cuentistas y ensayistas del país y del mundo. Descendía de una familia de próceres que participaron en las luchas de independencia y en las guerras civiles.

Su padre, Jorge Guillermo Borges, fue profesor de psicología e inglés. Influenciado por su abuela materna, Fanny Haslam, Borges aprendió a leer antes en inglés que en español y a los seis años ya había manifestado a sus padres su vocación de escritor.

En 1914, su padre decidió pasar una temporada con la familia en Europa. Al regresar, cinco años más tarde, redescubrió Buenos Aires y quedó fascinado con sus suburbios, tierra de malevos. Pronto conoció a Macedonio Fernández, y asistió a su tertulia de los sábados. Bajo su tutela participó en la fundación de varias publicaciones como Prisma y Proa. En 1923, antes de partir nuevamente rumbo a Europa con su familia, publicó Fervor de Buenos Aires. Más tarde publicaría Luna de enfrente, El tamaño de mi esperanza, El idioma de los argentinos, y Evaristo Carriego. De esta época datan sus relaciones con Ricardo Güiraldes, Victoria y Silvina Ocampo, Alfonso Reyes y Oliverio Girondo. Escribió para Martín Fierro y Sur, y colaboró como asesor literario en el diario Crítica. Publicó más tarde Historia universal de la infamia, una colección de cuentos basados en criminales reales, e Historia de la eternidad.  Más tarde publicó junto a Silvina Ocampo y Adolfo Bioy Casares una Antología de la literatura fantástica. Luego vendrán Seis problemas para don Isidro Parodi, en colaboración con Adolfo Bioy Casares, y Ficciones, que recoge cuentos publicados con anterioridad. 

En 1937 había conseguido un puesto de primer ayudante en la Biblioteca Municipal Miguel Cané, pero en 1946, tras algunas declaraciones antiperonistas, Borges fue destituido de su puesto y nombrado inspector de aves y conejos en mercados municipales. Comenzó entonces a dictar cursos y conferencias, y dirigió la revista Anales de Buenos Aires.

En 1949 publicó El Aleph, Otras Inquisiciones y, tras el derrocamiento de Perón, fue designado director de la Biblioteca Nacional, miembro de la Academia Argentina de Letras y profesor de literatura inglesa de la Universidad de Buenos Aires. También obtuvo en 1956 el Premio Nacional de Literatura. Publicó luego El Hacedor, El informe de Brodie y El libro de arena.

En 1961 compartió el Premio Formentor con Samuel Beckett, y en 1980 el Cervantes con Gerardo Diego. Murió en Ginebra, el 14 de junio de 1986. Para recordarlo reproducimos aquí algunas pinceladas de su pensamiento recreadas a modo de diálogo ficcional recogidas de prólogos, artículos, y entrevistas de distintos momentos de su vida.

Lo recordamos en esta ocasión con un fragmento del libro Borges cuenta Buenos Aires, publicado en enero de 2016, que reúne en una antología doce relatos seleccionados por María Kodama e ilustrados por Carlos Greco con imágenes de barrios que remiten a la escritura de Borges, como San Telmo, San Cristóbal, Parque Lezama y los barrios orilleros de malevos y pulperías.

“Borges funda míticamente su ciudad, la canta a través de sus poemas, la narra a través de sus textos. Borges, como los griegos, es ‘Borges de Buenos Aires’. Inseparable, para la eternidad”, sostiene María Kodama en el prólogo del libro, entre cuyos relatos se encuentran algunos de sus textos más emblemáticos: Biografía de Tadeo Isidoro Cruz, Isidoro Acevedo, El Sur, El libro de arena, El amenazado, Hombre de la esquina rosada, El laberinto, Historia del tango, Historia de Rosendo Juárez, Las hojas del ciprés, El Truco, La Trama.

En El tango, el texto que reproducimos aquí, Borges sugiere una mitología del tango: “En un diálogo de Oscar Wilde se lee que la música nos revela un pasado personal que hasta ese momento ignorábamos y nos mueve a lamentar desventuras que no nos ocurrieron y culpas que no cometimos; de mí confesaré que no suelo oír El Marne o Don Juan sin recordar con precisión un pasado apócrifo, a la vez estoico y orgiástico, en el que he desafiado y peleado para caer al fin, silencioso, en un oscuro duelo a cuchillo. Tal vez la misión del tango sea ésa: dar a los argentinos la certidumbre de haber sido valientes, de haber cumplido ya con las exigencias del valor y el honor”.

Fuente: “Historia del tango”, por Jorge Luis Borges, en Jorge Luis Borges, Borges cuenta Buenos Aires, Buenos Aires, Editorial Emecé, 2016, págs. 120-141.

Manuel Belgrano nació en Buenos Aires el 3 de junio de 1770. El joven Belgrano estudió en el Colegio de San Carlos y luego en las Universidades de Salamanca y Valladolid (España). En 1793 Belgrano se recibió de abogado y al año siguiente, ya en Buenos Aires, asumió a los 23 años como primer secretario del Consulado. Desde allí se propuso fomentar la educación y capacitar a la gente para que aprendiera oficios y pudiera aplicarlos en beneficio del país. Creó escuelas de dibujo, de matemáticas y náutica.

En 1806 durante las invasiones inglesas, se incorporó a las milicias criollas para defender la ciudad. A partir de entonces, compartirá su pasión por la política y la economía con una carrera militar que no lo entusiasmaba demasiado. Pensaba que podía ser más útil aplicando sus amplios conocimientos económicos y políticos. Cumplió un rol protagónico en la Revolución de Mayo y fue nombrado vocal. Se le encomendó la expedición al Paraguay. En su transcurso creó la bandera el 27 de febrero de 1812. En el Norte encabezó el heroico éxodo del pueblo jujeño y logró las grandes victorias de Tucumán (24 de septiembre de 1812) y Salta (20 de febrero 1813). Luego vendrán las derrotas de Vilcapugio (1º de octubre de 1813) y Ayohuma (14 de noviembre 1813) y su retiro del Ejército del Norte. En 1816 participará activamente en el Congreso de Tucumán.

Como premio por los triunfos de Tucumán y Salta, la Asamblea del Año XIII le otorgó a Belgrano 40.000 pesos oro. Don Manuel lo destinará a la construcción de cuatro escuelas públicas ubicadas en Tarija, Jujuy, Tucumán y Santiago del Estero. Belgrano redactó además un moderno reglamento para estas escuelas que decía, por ejemplo, en su artículo primero que el maestro de escuela debe ser bien remunerado por ser su tarea de las más importantes de las que se puedan ejercer. Pero lamentablemente, el dinero donado por Belgrano fue destinado por el Triunvirato y los gobiernos sucesivos a otras cosas y las escuelas nunca se construyeron.

Belgrano murió en la pobreza total el 20 de junio de 1820 atacado por una agobiante enfermedad en una Buenos Aires asolada por la guerra civil que llegó a tener ese día tres gobernadores distintos. “Pienso en la eternidad, adonde voy, y en la tierra querida que dejo...”, comentó antes de morir.  Sólo algunos parientes y dos o tres amigos acompañaron sus restos. El Despertador Teofilantrópico fue el único periódico que se ocupó de la muerte de Belgrano. Para los demás no fue noticia.

En un nuevo aniversario de su fallecimiento, lo recordamos con un artículo de Armando Alonso Piñeiro titulado “La muerte de Belgrano: una historia de dolor y soledad”, publicado en la Revista Siete Días en 1977 sobre sus enfermedades, la tristeza de sus últimos días, la anarquía que eclosionaba en revoluciones políticas y su muerte ante la total indiferencia popular y el silencio oficial.

Fuente: “La muerte de Belgrano: una historia de dolor y soledad”, por Armando Alonso Piñeiro, en Revista Siete Días, Nº 369, 17 al 23 de junio de 1977, págs.52 y 53.

Si la vida te da revancha, la historia te la cuenta. 

El mundo del vino puede ser tan fascinante como el consumidor quiera. Muchos ven pasar sus copas, y por más que beban el vino que hay en ellas dejan pasar su historia. Esto no tiene nada que ver con el placer, porque cada uno disfruta a su manera. Pero el vino es una bebida muy especial, la más noble. Acompaña al hombre desde hace más de 8000 años, y fue testigo de todas sus hazañas y desaciertos. Un protagonista silencioso de la evolución de las sociedades, omnipresente en los momentos de celebración. Además, es el compañero más entretenido en la mesa, y mucho tiene que ver su gran diversidad, que la diferencia de cualquier otra bebida. Los cepajes, los lugares donde crecen las vides, los distintos métodos de vinificación y crianza, la posibilidad de combinar dos o más variedades en un blend, el carácter que adquiere el mismo vino según su origen o la interpretación de su autor, la evolución de cada uno de estos vinos en la botella, etc. Y como si fuera poco, todos los años se renueva y se multiplica la propuesta con cada cosecha. 

Es muy cierto que detrás de cada una de estas etiquetas hay historias, porque son muchas las manos que participan en su elaboración. Y conocerlas no es indispensable, pero seguro que lleva el disfrute más allá. 

Claro que no todas las historias son tan interesantes y dignas de contar como la de Don Raúl, el padre de la enología argentina. Raúl de la Mota (1918-2009) no solo estudió con Jean Ribereau Gayón y Emile Peyneau, los más grandes enólogos franceses del siglo XX, sino que forjó con ellos una fuerte amistad basada en su gusto por los buenos vinos. Desde 1944 se desempeñó en la industria y trabajó en varias  bodegas, entre ellas Orfila y Arizu. Incluso, hizo una breve pausa en su vida enológica para dedicarse a la política. Fue designado Ministro de Agricultura de La Rioja, durante el segundo gobierno de Perón. Pero luego del derrocamiento de 1955, De la Mota se dedicó exclusivamente al vino.

 Además, fue pionero con sus métodos de vinificación, tanto por elaborar vinos espumantes por el método tradicional como por haber concebido el primer varietal Syrah del mercado. 

Muchos viñateros recuerdan que allá por los 70,´ cuando todos ya habían levantado las uvas de los viñedos en busca de la mayor cantidad,  evitando arriesgarse a perder kilos a manos del clima, Don Raúl todavía seguía esperando el momento justo, para la madurez óptima de sus uvas. Cuenta otra leyenda que fue él quien inspiró la emblemática etiqueta Caballero de la Cepa en su paso por Finca Flichman. También marcó el rumbo de la enología moderna desde Cavas de Weinert, apostando por vinos de calidad y de guarda. Hoy, muchas bodegas comienzan a fermentar y criar sus vinos en foudres (vasijas de roble de 2000 a 5000 litros), tal como él lo hacía en Cavas de Weinert a fines de los 70´. Y justamente fue un blend de esa época y con su sello el primer vino argentino en llamar la atención del crítico internacional más destacado de todos los tiempos, Robert Parker Jr. También fue asesor por muchos años de la bodega Cruz de Piedra, desde donde les ganó de mano a todos con los vinos varietales de San Telmo. En 2005, la Asociación Mundial de Periodistas y Escritores de Vinos y Licores lo nombró Mejor Enólogo del siglo XX en la Argentina. Y falleció a fines de 2009, justo antes de cumplir 91 años. 

Sus hijos Adriana y Roberto siguieron los pasos de su padre. Ella se dedicó un poco más a escribir libros de vitivinicultura. Y sin dudas, es Roberto con sus vinos el que mantiene vigente el nombre de su padre. Primero por haber dado vida a Terrazas de los Andes, una de las bodegas más importantes del país. Allí además, creó junto con los franceses de Cheval Blanc, uno de los vinos más prestigiosos del mundo, el primer grand cru mendocino; el Cheval des Andes en 1999. Hoy, ese vino es uno de los más emblemáticos de nuestro país. Y si bien ha evolucionado al ritmo de la vitivinicultura local, las bases y el concepto original de Roberto aún se respetan y se sienten al degustar la cosecha actual (2012). 

En 2004 dio vida a un pequeño proyecto. Se asoció y creó los vinos de Mendel, considerada hoy una de las mejores pequeñas bodegas de la Argentina. 

Si el vino que más recuerda a Don Raúl es el Malbec Estrella 1977 de Weinert, a Roberto también se lo reconoce por su mano para con el cepaje emblemático de nuestro país. Y si bien el Mendel Unus es un blend que revela su capacidad y estilo, es en el Finca Remota donde se puede imaginar el futuro del vino argentino. Un Malbec puro de Altamira, uno de los terruños con mayor potencial. 

Seguramente haya que esperar algunos años para tomar distancia y desde lejos probar esos vinos con 10 o 20 años para entender la verdadera dimensión de su aporte, y la pasión heredada de su padre. Lo mismo sucedió con los grandes vinos de Don Raúl, que al descorcharlos hoy con más de 30 años, el tiempo le dio la razón. 

Pero la vida no es color de rosa, y Roberto ha tenido un percance muy importante. Por suerte y por su familia, hoy sigue adelante, y desde su silla de ruedas irradia más fuerza y optimismo que muchos otros de sus colegas. Mucho tiene que ver la historia en esto, porque la vida le dio una revancha. Tal fue así que bautizó su flamante proyecto personal con ese nombre. En Revancha, elabora tres vinos pero no está solo. El destino y el peso de la historia de su familia determinaron que fuera con su hijo mayor. Rodrigo está por recibirse de ingeniero agrónomo y, según su padre, tiene una nariz envidiable. 

La historia no se repitió, porque cada sucesor de Don Raúl está siguiendo su propio camino con el vino argentino, inspirados seguramente en el nombre del padre.   

5 varietales que harán historia
(notas de cata de www.fabricioportelli.com)