Bouchard. Halcón de los mares, corsario de la libertad, por Miguel Ángel de Marco

Hipólito Bouchard nació n enero de 1780 en Bormes, cerca de Saint Tropez, Francia. Desde muy pequeño se incorporó a la marina y en 1809 llegó a Buenos Aires en un barco francés, pocos meses antes del comienzo de la Revolución de Mayo.

Bouchard pronto simpatizó con las ideas expresadas por el sector más radical de la Junta, liderado por Mariano Moreno, y puso sus conocimientos navales a disposición de la revolución. El gobierno lo nombró segundo comandante de la recientemente creada flota nacional. En 1813 participó del combate de San Lorenzo junto a José de San Martín.

Dos años más tarde, se sumó a la campaña de guerra de corso dirigida por Brown comandando la corbeta Halcón. En octubre de ese año, pudieron apresar fragatas españolas y bloquear y atacar el puerto de El Callao. Siguieron viaje y atacaron las fortificaciones cercanas a Guayaquil. En 1816, volvieron a bloquear la entrada al puerto de El Callao y hundieron la fragata española Fuente Hermosa.

Pero la etapa más novelesca de la vida de Bouchard estaba por comenzar. En el primer aniversario de la declaración de Independencia, el 9 de julio de 1817, Bouchard partió al mando de la fragata La Argentina en un raid de dos años durante los cuales liberó esclavos, combatió contra los piratas filipinos, suscribió acuerdos con el rey de Hawái y golpeó las posesiones españolas de California.

Comparto con ustedes un fragmento del prólogo de la biografía del temerario marino francés que escribió Miguel Ángel de Marco, que narra las extraordinarias aventuras del “halcón de los mares”, que hizo tremolar la bandera nacional alrededor del mundo.

Fuente: Miguel Ángel de Marco, Bouchard. Halcón de los mares, corsario de la libertad, Buenos Aires, Editorial Emecé, 2018, págs. 9-12.

En los ya lejanos días de mi niñez y adolescencia, cuando los padres estimulaban el hábito de la lectura en sus hijos y existía una biblioteca por aula en casi todas las escuelas, sobresalían, entre las obras que frecuentábamos, las de la célebre colección Robin Hood. Un mundo de personajes reales y ficticios se desplegaba ante nuestros ojos: a las versiones libres de clásicas sagas, se agregaban las biografías noveladas de figuras prominentes de la historia.

Varias se referían a personajes notables del pretérito argentino, pero dos eran mis favoritas: Guillermo Brown, el almirante de bronce, y Bouchard, el corsario. Gracias a aquellos libros nació tempranamente mi interés por el pasado naval argentino, que se convirtió en pasión cuando llegaron a mis manos los textos precursores de Bartolomé Mitre, Ángel Justiniano Carranza y muchos otros después.

Con el paso de los años, mis investigaciones en los archivos españoles me permitieron abordar múltiples documentos vinculados con la lucha entre patriotas y realistas en los mares y cursos fluviales de la parte austral del continente.

Sin embargo, mi reencuentro con Bouchard se produjo en el año 1988, como integrante de la plana mayor de la fragata ARA Libertad, que por orden del entonces presidente Raúl Alfonsín había abandonado los itinerarios tradicionales para tocar remotos puertos del lejano Oriente. Luego de cruzar el Canal de Panamá, sin duda menos riesgoso que el Cabo de Hornos que habían tenido que sortear nuestros corsarios, tocamos Acapulco, y enseguida Monterrey.

El cruce de los Andes en aeroplano, por Carlos Francisco Borcosque

En enero de 1817 José de San Martín emprendió el cruce Los Andes desde Mendoza con su Ejército dispuesto a liberar Chile. Las tropas patriotas se enfrentaron con las realistas el 12 de febrero de aquel año en la Batalla de Chacabuco. Fue la primera victoria del Ejército de los Andes, y la llave para ocupar Santiago.

El país vecino declaró su independencia al año siguiente. Un siglo más tarde, el piloto chileno Dagoberto Godoy recorrió el camino inverso, realizando el primer vuelo en aeroplano sobre la Cordillera de los Andes. El avión, que había despegado del sur de Santiago, logró aterrizar en Mendoza el 18 de  diciembre de 1918.

Compartimos aquí un artículo publicado tras aquel logro.

Fuente: Carlos Francisco Borcosque, “El cruce de los Andes. Hablando con el teniente Godoy” en Revista Caras y Caretas, N° 1058, 11 de enero de 1919.

Godoy, el teniente Godoy, es el “hombre del día”, o el “hombre de hoy”, como dijo ya un poeta  ramplón de esos que se acoplan a la cola de los héroes. Un grande hombrecito, pequeño de estatura, ha sido quien ha cumplido después de tantos años de ensayos, de fracasos, de esfuerzos y de sacrificios de argentinos y chilenos, la hazaña de cruzar la mole de los Andes a bordo de un avión, y por su parte más alta, conquistando un triunfo que marca, quizá, el paso más grande la aviación actual.

Con un entusiasmo delirante –delirante puede llamarse a una multitud que se lanzó íntegra a las calles, rompiendo cordones policiales– -pisoteándose, empujándose por ver al pequeño héroe, recibió Santiago al hombre que, como dijera Belisario Roldán, en un discurso, “lanzó la primera mirada que las cumbres vieron venir de más alto que ellas mismas”. Inútil hacer crónica de agasajos y congratulaciones. Hay premios, fiestas, medallas, ascensos y mil cosas más con que el ejército, el gobierno, las cámaras y el pueblo han manifestado su entusiasmo.

El teniente Godoy, como buen militar, ha sido reacio a todo reportaje y a toda ostentación. Nada o casi nada ha declarado –como nada dijera antes de su tentativa–  y, por lo tanto, tenía yo especial interés en enviar algo de lo que él dijera, para Buenos Aires, donde tanto piloto hay que ha soñado con triunfo semejante. Y logré, felizmente, entrevistarle.

La práctica del beso ceremonial a través de los años

Crítica de Eduardo González Lanuza al libro Cuadernos de infancia de Norah Lange

Compartimos una crítica literaria a Cuadernos de infancia de Norah Lange, realizada por Eduardo González Lanuza,  aparecida en la revista Conducta en 1938.

Fuente: Revista Conducta al servicio del pueblo, N° 1, agosto de 1938, págs. 41-42.

Hubo un tiempo en que cierto meridiano intelectual dio mucho que hablar. Se discutió en todos los tonos bajo el comando de qué cronómetro debíamos poner a horario nuestras metáforas. Se apostrofó a los habitantes del meridiano de en frente con verdadera saña de meridionales. Pero a nadie se le ocurrió pensar en la importancia de los paralelos en la literatura; y sin embargo yo creo que la latitud poética, tiene muchísima más importancia que la longitud.

El hemisferio austral tiene mala suerte literaria; cierto es que la cultura es mucho más reciente en él; pero así y todo hay que reconocer que los escritores que habitamos entre el Polo sur y el Ecuador, jamás alcanzaremos la fama de nuestros vecinos de arriba.

Y como ejemplo evidente de ello, aquí tenemos el libro de Norah Lange Cuadernos de Infancia publicado el año pasado. Si ese mismo libro hubiera salido de la prensa de Oslo o de Budapest, de Leipzig, y no digo nada de París, actualmente sería un libro tan famoso en todo el mundo como La Historia de San Michele de Axel Munthe, con el que tiene más de un punto de semejanza.

Pero ha sido publicado en Buenos Aires, y debe conformarse con un éxito casi aldeano, ya que pocos más que los habitantes de una aldea somos en número los lectores y compradores de libros porteños.

Paciencia. Tenemos que compensar a Norah por la escasez de sus lectores, con la intensidad de nuestras lecturas; porque libros como el suyo son para releerlos con insistencia, ya que su aparente sencillez en la superficie, encierra un fondo de limpidez inalcanzable.